Стерлинг

Стерлинг один из древнейших городов Шотландии, бывшая столица Шотландского королевства. Поездка в Стерлинг это в первую очередь знакомство с историей взаимоотношений Шотландии и Англии. Главная достопримечательность - Замок Стерлинг, основная часть строений датируется 15 веком, долгие годы был резиденцией королей Шотландии династии Стюарт, в том числе и Марии Стюарт. С трех сторон крутой обрыв, что делает его неприступной крепостью. В наши дни музей открыт для посещения круглый год. Гостей встречают костюмированные персонажи в роли фрейлин, слуг, придворных, что помогает почувствовать атмосферу 16 века. Знаковая для Шотландии достопримечательность Холирудская церковь (Святого креста), основана в 1129 году, до наших дней дошла постройка 14 века с доработками 16 века. В ней короновался на царствование в 1567 году сын Марии Стюарт Яков VI. Еще одна из достопримечательностей города Монумент Уоллеса (высота 67 м.), эта башня была установлена в 1869 году в честь национального героя, борца за независимость Шотландии Уильяма Уоллеса. Башня стоит на холме в полутора километрах от Стерлинга, с этого холма Уоллес наблюдал за английской армией перед битвой на Стерлингском мосту. Монумент это и действующий музей, экспозиции которого рассказывает о битве. После выхода фильма «Храброе сердце» в музее значительно увеличилось количество посетителей, костюм Мела Гибсона в экспозиции музея. Со смотровой площадки открывается прекрасный вид на замок Стерлинг и окрестности. В музее Smith Museum and Art Gallery хранится футбольный мяч, которому 450 лет, наверно самый старый в мире. Сам музей был основан в 1874 году как художественная галерея и продолжает расширяться.
В окрестностях Стерлинга расположен еще один исторический замок Дун. С кельтского Дун – холм или замок. Строение достаточно хорошо сохранилось, и исследуя его можно понять средневековый быт и устройство замков Шотландии. Замок Дун можно увидеть в нескольких сериалах, в том числе в популярных «Играх Престолов» и «Чужестранка». Поездка в самое сердце Шотландии это возможность познакомиться с историей становления королевства, борьбы за независимость и помогает понять характер шотландцев.