Коломбо

Коломбо – крупнейший город Шри-Ланки. Расположен в Западной провинции, в округе Коломбо. Население – около 6 млн. жителей, включая также крупные города Моратува, Дехивала-Маунт-Лавиния и Шри-Джаяварденепура-Котте – столицу страны. Название города происходит от сингальского «Kola-amba-thota», то есть «манговая гавань». Арабские, китайские, римские купцы посещали гавань Коломбо более 2000 лет назад. В VIII веке здесь надолго обосновались арабы, контролировавшие почти всю морскую торговлю сингальских королевств. Португальцы прибыли сюда в XVI веке и видоизменили название города в честь Христофора Колумба. В следующем столетии, в 1656 году город захватили голландцы, а в 1802 году Коломбо стал столицей британской колонии Цейлон. С 1948 года – столица доминиона Цейлон, с 1972 года – демократической социалистической республики Шри-Ланка. В 1982 году официальная столица была перенесена в Шри-Джаяварденепуру-Котте.

Международный аэропорт им. Соломона Бандаранаике находится в 30 км к северу от Коломбо. Город связан железными дорогами и автотрассами со всеми провинциями страны.

В городе имеется университет, несколько колледжей, обсерватория, национальный музей. Множество церквей, мечетей, буддистских и индуистских храмов. На окраине города – два буддийских университета. При университете Коломбо есть астрономическая обсерватория Районы города складывались исторически и порой сильно отличаются друг от друга. В конце XIX века озеро Бейра как бы делило город на две части: примыкающий к порту Форт, и районы к югу от озера были населены в основном европейцами, а Петта и другие районы севернее озера занимали кварталы коренного (сингальцев и тамилов) и смешанного населения. В настоящее время Петта остаётся районом ремесленников и мелких торговцев. «Петта» в переводе с тамильского означает «снаружи», то есть снаружи Форта. Здесь маленькие закусочные, мастерские, узкие улицы. На этих мощеных улицах, сплошь состоящих из магазинов, вы встретите самое невероятное разнообразие товаров. Это самый шумный, многолюдный и пестрый район Коломбо. Каждый переулок имеет свою специализацию. Например, товары для дома предлагаются на улице Keyzer. Улица Prince известна изделиями из стекла и зеркалами. В переулке Gabo аюрведические доктора покупают лекарственные травы. На Sea Street находятся ювелирные лавки. Само собой, Петта включает в себя овощной и рыбный рынки.К северу от Петты ныне находится главный промышленный район города: заводы по производству каучука, кокосового масла, чаеразвесочные фабрики.

Ещё севернее расположена зона свободной торговли. Один из районов к югу от Форта – Коричные сады, где раньше на самом деле были обширные плантации коричного дерева, заброшенные и превратившиеся в обычный квартал ещё в XIX веке. Другой район к югу от Форта – Слейв-Айленд. Название его переводится как «Остров рабов» (Slave Island). Но такое название первоначально дали ему голландцы, поселявшие сюда, в заточении, трудившихся на них рабов во время господства на Цейлоне Голландской Ост-Индской компании (до начала XIX века). К югу от Форта вдоль берега тянется эспланада Галле Фейс, которая ещё с конца XIX века служила популярным местом развлечений на открытом воздухе. В районе Марадана живут мелкие лавочники и кустари.

В последние годы в Коломбо появились современные торговые центры “ODEL UNLIMITED”, “ARENA”, “HOUSE OF FASHING”, “MAJESTIC CITY”, “LIBERTY PLAZA” с эксклюзивными бутиками и большими супермаркетами. Также Коломбо славится своими комфортабельными и современными высококлассными отелями: HILTON COLOMBO RESIDENCE, HOTEL TAJ SAMUDRA, THE COLOMBO PLAZA, HOTEL GALADARI, HOTEL TRANS ASIA, GRAND ORIENTAL HOTEL и другие. Все эти отели предлагают полный комплекс услуг :бассейны, фитнес-центры, рестораны, бары, ночные клубы, казино, бизнес-центры, конференц-залы и многое другое, что позволяет прекрасно отдохнуть и с пользой провести время.