Остров Норт

Один из многочисленных островов Сейшельского архипелага носит название Норт. Он представляет собой гранитное образование со всех сторон окружённое прозрачно-лазурными водами Индийского океана. Как и многие острова Сейшел, Норт находится в частном владении, однако был и остаётся курортом, открытым для посещения в любое время года. Остров находится достаточно близко от цивилизации всего в 32 км от Маэ – культурного, экономического и промышленного центра государства. Первоначально туристы, приехавшие отдыхать на Норт, прилетают в международный аэропорт, находящийся именно на территории данного острова. Пятнадцатиминутный перелёт на вертолёте, и вот уже туристы воочию наслаждаются роскошными пейзажами Норта. Впрочем, для того чтобы исследовать его вдоль и поперёк одного дня будет вполне достаточно, так как длина острова составляет 1,5 км, а ширина не превышает и 1 км. Созерцать же его красоты и наслаждаться его тишиной и отрешённостью от шумной и монотонной жизни можно хоть целую вечность.

В конце XIX- первой половине XX столетий на месте тропического леса были высажены плантации косовых пальм и других фруктовых деревьев. Остров постепенно умирал, и, казалось бы, его природное достояние было навсегда потеряно для следующих поколений. Спасением для него стало то, что в 1997 году эта территория перешла в частное владение к компании "Wildemess Safari", которая затеяла здесь «капитальную реконструкцию».

В том же году на Норте началась реализация проекта под названием «Ноев ковчег». Его программа предполагала восстановление естественной природы острова и заселение его территории различными видами животных, которые обитают на Сейшельских островах. На первых порах в реализацию этого проекта было вложено немало средств, затем пополнение бюджета «Ноевого ковчега» происходило и происходит за счёт прибыли, которую приносит отель "North Island – Seychells", выстроенный на территории Норта. Этот отель открыл свои двери для всех желающих в апреле 2003 года. Проект оказался удачным, поэтому теперь иностранные туристы имеют возможность в полной мере оценить всю экзотичность и уникальность растительного и животного мира Сейшельских островов, представленную на небольшой территории острова. Жемчужиной коллекции, собранной натуралистами из "Wildemess Safari", являются гигантские черепахи Альдабры. Они настолько облюбовали Норт, что даже начали откладывать яйца в песок местных пляжей. Полюбоваться на крошечных только что вылупившихся черепашек можно каждый год в начале марта.

Пейзажи Норта не менее разнообразны, нежели его флора и фауна. Большая часть побережья острова окружена чередой пляжей с характерным для Сейшельских островов белым коралловым песком. В связи с тем, что Норт имеет гранитную основу, его рельеф довольно скалистый. По краям его территории располагаются три горы, чьи склоны спускаются к самой воде, разделяя побережье на три основных пляжа: Пти-Анс, Гранд-Анс и Анс д'Эст. Горы и равнинные участки Норта выглядят изумрудно-зелёными из-за пышной растительности лесов и пальмовых рощ.
Восхищаться природой острова можно бесконечно. Однако кроме прогулок по девственным лесам и отдыха на белоснежных пляжах, Норт приготовил своим гостям массу других интереснейших развлечений. Прежде всего стоит отметить, что близость кораллового рифа позволяет прибрежным водам оставаться спокойными даже в ненастную погоду. Кроме того, океан в этих местах настолько прозрачен, что можно просматривать толщу воды как на ладони даже с расстояния 30 м. Всё это создаёт идеальные условия для занятия дайвингом.

Подводные погружения вблизи Норта дают возможность изучить местный подводный мир, представленный более чем 100 видами кораллов и несчётным количеством ярких экзотических рыбок.

Ещё одним популярнейшим направлением водного спорта на Норте является рыбалка. Королём здешних вод является тунец, отдельные его особи достигают в местных благоприятных условиях нескольких метров. Поймать такого гиганта – настоящая удача. Те, кто не увлекается ни рыбалкой, ни глубоководным плаванием, могут заняться снокерлингом, то есть плаванием с маской и трубкой, или же взять напрокат каноэ, чтобы обогнуть всю территорию острова по периметру.

Не меньшим разнообразием представлены и наземные виды спорта. По тропам Норта, протоптанным через лес, можно вдоволь накататься на велосипеде или электрокаре. Горные вершины острова также стоят того, чтобы их покорить. Для этого в местном отеле можно арендовать моунтин-байк.

Чтобы в подробностях познакомиться с основными этапами освоения Норта, а также с историей создания и реализации проекта по восстановлению здешних экосистем, можно посетить исторический музей. Кроме того, по острову проводятся экскурсии в сопровождении гида, отлично знакомого со всеми особенностями местной флоры и фауны. С причала Норта ежедневно отправляются экскурсии на близлежащие острова, самым ближним из которых является Силуэтт, не менее живописный и богатый на экзотику, чем сам Норт.