О. Макао

На протяжении многих веков этот остров, расположенный в дельте крупнейшей реки Китая Чжуцзян, служил промежуточной стоянкой для торговых кораблей, идущих в Гуанчжоу из Юго-Восточной Азии. В середине XVII в. остров был соединен с материком. В наши дни его связывает с находящимся по другую сторону реки Гонконгом линия скоростных судов, а с соседним островом - автомобильный мост, посреди которого возвышается 223-метровая телебашня со смотровой площадкой.

Экономическая автономия превратила Макао в крупнейший финансовый и игорный центр. Здесь, на площади почти в 10 кв. км., расположено крупнейшее в мире казино «Венеция», с искусственными каналами и павильонами в виде Дворца Дожей и колокольни Сан-Марко.

Древнейший город-порт и одна из первых португальских колоний, Макао сохранил немало архитектурных памятников прошлого. На центральной Площади Сената стоят несколько католических соборов и исторических зданий XVII века, а чуть дальше на холме возвышаются руины некогда самого большого в Восточной Азии христианского храма Св.Павла. После пожара 1835 года от церкви остался лишь многометровый фасад, богато украшенный скульптурами итальянского зодчего Карло Спинолы.

Этот фасад и склеп с могилами святых, сегодня играют символическую роль городского алтаря. С востока Макао по-прежнему защищает неприступная крепость Форталеза-ду-Монте, под стенами которой работает Музей истории города. Еще выше, на 96-метровом холме вот уже полтора века возвышается самый старый из сохранившихся в Китае маяков.

Древние китайские пагоды украшают северную и южную части города. Храмовый комплекс Кун-Лам посвящен богине милосердия, ее статую окружают 18 китайских мудрецов, среди которых есть и первый европеец, побывавший в Китае - легендарный Марко Поло. С другой стороны города, у подножья холма стоит храм покровительнице моряков А-Ма, давший когда-то название всему острову.