Кельн

Кельн – третий по величине горд Германии, расположенный на западе страны, в нижнем течении Рейна. История Кельна восходит ко временам римских походов Юлия Цезаря и Нерона. Мать Нерона Агриппа добилась для этого небольшого поседения статуса колонии, до начала средневековья оно называлось «Колония Агриппы», однако к 310 г., когда император Константин сроит здесь первый мост над Рейном, Кельн обретает свое окончательное название. Расцвет Кельна начинается с приходом Карла Великого, провозгласившего город архиепископством.

В 1164 г. Фридрих Барбаросса привозит из Милана и размещает в небольшом соборе великую католическую реликвию – мощи Святых Волхвов. Кельн становится местом массового паломничества, и в 1248 г. на месте старого романского храма начинается возведение громадного Собора Св.Петра. Римский папа провозглашает город «святым» (помимо Кельна этот титул носят всего два города – Рим и Константинополь). А Кельнский собор становится главным католическим храмом Германии и местом хранения бесценных сокровищ средневекового искусства.

В годы Второй Мировой войны Кельн сильно пострадал от бомбардировок, многие старинные романские церкви и соборы были разрушены и восстановлены лишь во второй половине XX в. Однако в городе сохранилось огромное количество живописных полотен и по числу картинных галерей Кельн занимает первое место в Европе.

Все они сосредоточены в зданиях современной постройки: Музей Вальрафа-Рихарца гордится самой полной в мире коллекцией средневековой живописи, Римско-германский музей привлекает поклонников античности, в Музее Людвига выставлено крупнейшее собрание произведений современного искусства, включая работы Пикассо, Шагала, Эрнста. А самых маленьких путешественников неудержимо манит «стеклянный корабль» на северной оконечности набережной Райнаухен, где находится гигантский Музей Шоколада.