Мельбурн

Второй по величине город Австралии, расположенный на юге континента, в глубине залива Порт-Филлипс, является культурным, коммерческим и спортивным центром страны. Здесь проходят самые разнообразные фестивали, в том числе фестиваль экспериментального театрального искусства Melbourne Fringe, международный кинофестиваль, фестивали моды и аниме. На стадионах, принимавших XVI летнюю Олимпиаду, проводятся крупнейшие международные соревнования (Открытый чемпионат Австралии по теннису).

Архитектурный облик Мельбурна – пример великолепного сочетания памятников викторианской эпохи с достижениями современного градостроительного дизайна. Трехсотметровый небоскреб Eureka Tower со стилизованной золотой короной на вершине кажется естественным продолжением неоготических соборов Св. Павла и Св. Патрика, а футуристические «Осколки» развлекательного центра на площади Федерации ничуть не противоречат облику старейшего в городе вокзала Флиндерс-стрит с подогреваемой лестницей и любимыми горожанами круглыми часами. 

Об эпохе великих географических открытий напоминает маленький коттедж первооткрывателя Австралии Джеймса Кука, перевезенный в Мельбурн из Северной Англии в 1934 г.

Большинство городских достопримечательностей города можно увидеть из окна трамвая. По крупнейшей в мире трамвайной трассе курсируют и современные вагоны, и стилизованные под старину трамваи-рестораны, а в самом центре есть бесплатный кольцевой маршрут. Но не меньшей популярностью у туристов пользуются и загородные поездки.

Из Мельбурна начинается 250-километровая «Великая Океанская дорога» - один из самых красивых автомобильных маршрутов мира. Серпантин проложен по кромке причудливой береговой линии мыса Отуэй, где смыкаются воды Тихого и Индийского океанов, охраняемые знаменитыми «Двенадцатью Апостолами». Эти мощные скальные образования стали визитной карточкой природных чудес Южной Австралии.