Айерс Рок

680 млн. лет назад, когда единый суперматерик Гондвана распадалась на континенты, посреди только что появившейся Австралии образовалась чудовищная гранитная глыба. Под воздействием ветра и воды она постепенно распадалась, принимая очертания лежащего на богу гигантского животного.

Впрочем, у австралийских аборигенов иная версия: гора Улуру – это затвердевшие души и деяния прасуществ, населявших землю во «Времена сновидений». Именно поэтому, поясняют они, каменный монолит, как хамелеон, меняет свой цвет от красного до лилового в зависимости от времени суток.

Самое большое чудо Австралии возвышается над безжизненной пустыней на высоту 348 метров. Чтобы добраться до вершины, большинству туристов сначала приходится совершать 463–километровую поездку на автобусе, и лишь потом карабкаться по узкой тропинке на вершину Айерс-Рок.

Этот маршрут можно заметно сократить, поселившись в одном из самых заповедных уголков Центральной Австралии – национальном парке Улуру-Ката-Тжута. Здесь, всего в 20 минутах езды от Айерс-Рок, построен курорт Ayers Rock Resort, включающий несколько отелей и апартаментов с бассейнами, теннисными кортами, полем для гольфа и SPA салоном. Курорт обслуживает отдельный аэропорт Connellan, расположенный возле деревушки Юлара.

Неподалеку от Ayers Rock Resort находится еще одно фантастическое скальное нагромождение, по форме напоминающие людские фигуры. Это и есть Ката-Тжута (на местном наречии «Много голов»). Самая высокая каменная фигура, 549-метровая Olga, была названа первыми европейцами в честь вюртенбергской королевы Ольги Николаевны Романовой. «Невозможно представить себе более милого лица, на котором выражались бы в такой степени кротость, доброта и снисходительность!» - писали современники о дочери Николая I. Найти сходство между оригиналом и прототипом сегодня могут лишь самые романтичные путешественники.